PRESENTACION
Arqueologia Subacuatica
PRESENTACION
THE VIKING SETTLEMENTS IN GREENLAND FROM A MARITIME PERSPECTIVE.
Por Marek Jasinski y Fredrik Søreide
RESUMEN:
Los estudios arqueológicos de los asentamientos de Norsemen en
Groenlandia se han enfocado tradicionalmente en los aspectos terrestres
del desarrollo cultural en el área. Esta tradición ha estado
principalmente basado en la idea que el cultivo y el ganado sean la fundación
principal para existencia de los Norsemen en Groenlandia, y también
una de las razones principales para los esfuerzos del asentamiento en
Vinland. Así, los asentamientos Orientales y Occidentales se han
parecido como imágenes del espejo de poblaciones similares en Noruega
y Islandia. Esta actitud, en nuestra opinión, ha llevado a considerables
interpretaciones equívocas de datos arqueológicos e históricos.
La idea productiva de este artículo es revisar los datos desde
una perspectiva arqueológica marítima. Nuestra reconsideración
está basada en fuentes arqueológicas e históricas
ya publicadas, además de nuevos datos geológicos y arqueológicos
marinos obtenidos por un equipo internacional durante el trabajo de campo
en Groenlandia en 1998. Este proyecto utilizó tecnología
avanzada como sonares de barrido lateral, desgranadores del lecho marino,
perfiladores del fondo marino, un vehículo operado por control,
etc., para coleccionar datos geológicos y arqueológicos
del lecho marino en la vecindad del asentamiento Oriental de Norsemen.
Las condiciones de hielos favorables para el envío transatlántico
entre Islandia y Groenlandia prevalecieron en el momento de colonización
de Norsemen en Groenlandia. Sin embargo, se han encontrado numerosas indicaciones
en el Hemisferio Norte que apunta a un deterioro del clima severo (o la
Temprana Edad del Hielo, DC 1350-1850) por la cuales estas condiciones
finalizaron. Es sabido por las sagas islandesas medievales que después
del primer periodo de colonización, las capas de hielo del sur-este
de Groenlandia se extendieron significativamente, causando problemas crecientes
a los Norsemen que navegaban entre Islandia y Groenlandia, y probablemente
también a América del Norte. Pero la evidencia firme para
un eslabón directo entre el deterioro del clima y el deterioro
de los asentamientos Norsemen costeros no han existido, como investigaciones
palinológicas costeras en los sitios de los asentamientos de Groenlandia
no ha demostrado un cambio del clima abrupto y dramático en este
área.
Sin embargo, nueva evidencia obtenida del lecho marino por el equipo del
proyecto en 1988 demuestra que las condiciones climáticas se deterioraron
en el periodo, y han tenido consecuencias serias para el ambiente marítimo
del fiordo:
· Las temperaturas decrecientes afectaron tanto a la fauna, al
cultivo y el cultivo potencial (de césped) de los Norsemen. El
incremento de los vientos llevó más allá la erosión
de las tierras de cultivo y el potencial del mismo.
Los cambios en el nivel del mar inundaron las tierras bajas fecundas a
lo largo de los fiordos y más allá disminuyeron el potencial
del cultivo
La cubierta de hielo más permanente tenía consecuencias
serias para la caza marina, pesca y navegación y también
aumentó la competición con los Inuits
La sociedad de Norsemen tenía que adaptarse a estos cambios. Usando
un armazón teórico marítimo para analizar estos hallazgos
los autores defienden que eso probablemente parte de la población
emigrada mientras otros escogieron adaptarse a un estilo de vida marítimo
más nómada y aceptar la estructura social de sus vecinos,
los Inuits.
SUMMARY:
Archaeological studies of the Norse settlements in Greenland have traditionally
focused on terrestrial aspects of the cultural development in the area.
This tradition has mostly been based on the idea that farming and livestock
were the main foundation for Norse existence in Greenland, and also one
of the main reasons for settlement attempts in Vinland. Thus, the Eastern
and Western settlements have been looked upon as mirror images of similar
populations in Norway and Iceland. This attitude has in our opinion led
to considerable misinterpretations of archaeological and historical data.
The bearing idea of this article is to reconsider the data from a maritime
archaeological perspective. Our reconsideration is based on already published
archaeological and historical sources in addition to new marine geological
and marine archaeological data obtained by an international team during
fieldwork in Greenland in 1998. This project utilized advanced technology
such as sidescan sonars, seabed corers, sub-bottom profilers, a remotely
operated vehicle etc., to collect geological and archaeological data from
the seabed in the vicinity of the Eastern settlement of the Norse.
Favorable ice conditions for transatlantic shipping between Iceland and
Greenland prevailed at the time of Norse colonization of Greenland. However,
numerous indications have been found in the Northern Hemisphere pointing
to a severe climate deterioration (or the Little Ice Age, AD 1350-1850)
by which these conditions came to an end. It is known from medieval Icelandic
sagas that after the first period of colonization, sea ice off south-east
Greenland significantly expanded, causing growing problems to Norse shipping
between Iceland and Greenland, and probably also to North America. But
firm evidence for a direct link between the climate deterioration and
the deterioration of the Norse coastal settlements has not existed, as
onshore palynological investigations on the sites of the Greenland settlements
has failed to demonstrate an abrupt and dramatic climate change in this
area.
However, new evidence obtained from the seabed by the 1998 project team
proves that the climatic conditions deteriorated in the period, and have
had serious consequences for the fjord's maritime environment:
· Declining temperatures affected both the fauna, farming and (grass)
cultivation potential of the Norse. Increased winds further eroded the
farmland and cultivation potential
· Sea level changes drowned fertile lowlands along the fjords and
further decreased the cultivation potential
· A more permanent ice cover had serious consequences for marine
hunting, fishing and shipping and also increased the competition with
the Inuits
The Norse society had to adapt to these changes. Using a maritime theoretical
framework to analyze these findings the authors argue that parts of the
population probably migrated while others chose to adapt to a more nomadic
maritime lifestyle and accept the social structure of their neighbors,
the Inuits.
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